閔公子一臉平靜地看著面前趙佳華的屍體。劉則陰沈沈站在一旁。

“我逼問了她才說的。她原來有個情郎，她想去找他，卻知我不會放過她。我們的事，徐媒婆當初露嘴與她說過一二，但她不知道究竟是什麽，只道我有些為非做歹的勾當。徐媒婆死後，她覺得是個機會。安若晨報官逃家引起她的註意，她想利用她。於是故弄玄虛，招惹安若晨的註意，欲讓安若晨對付我。這般，她便好趁亂脫身。”

“你親自動的手？”閔公子看著趙佳華脖子上的勒痕。

“只能如此。”劉則的聲音聽起來有些傷心，但還算冷靜。“總不能被個賤人拖累了。”

“她跟安若晨說了什麽？”

“沒什麽，就是她是被我和徐媒婆強逼著嫁過來的，暗示我並非表面這般良善。她沒證據，說的話不可信，所以也只是說些似是而非的話，挑起安若晨的註意罷了。”

“女兒呢？”

“說起這個，正是這女人歹毒之處。她說她殺了女兒，只為了嫁禍於我。她根本說不出我做過什麽惡事，總得拿出一兩件來。於是自己下手，捏造些事端。我若出了事，她不但得以脫身，還能奪得我的家產，到時再去找情郎。”劉則轉頭看著解先生，恨聲道：“你說說，她是不是惡毒之極。只恨我當初沒看出來。”

“歡場女子，你還指望她單純天真？”

解先生的話在劉則心上狠狠敲了一下，他可從來沒有跟這位閔公子提過趙佳華是外郡的歡場女子。

“公子說得是。”劉則垂頭恭敬狀。

趙佳華的來歷，只有徐媒婆知道。徐媒婆於他手上有太多把柄，他料她不敢到處去說。只是如今看來，她是告訴了這閔公子。

閔公子當初說需要個城中到處走動能攀交各戶的婆子，他便介紹了徐媒婆。但至於徐媒婆具體做什麽，他是不知道的。徐媒婆好賭貪財，這一點很好掌握。閔公子未讓他出面，而是自己去招攬了徐媒婆。劉則雖與徐媒婆平素打著交道，勒令她幫著做各種事，但從未聽徐媒婆提起過閔公子一言半句。他也不好問，因為閔公子不允許。

他猜徐媒婆也許並不知道，他們二人在為同一人做事。

如今想來有些後悔，他不該因為害怕徐媒婆向閔公子透露他的打探而不打探了，徐媒婆根本已經把他的所有事都跟閔公子報告，而他一無所知。這讓他心裏很不舒服。他不是閔公子招攬的。他答應合作的是高權位的人，結果按囑咐為閔公子辦事後，他覺得自己越來越不受重視了。閔公子動輒擺臉色，許多事瞞著他。走到今日，他覺得難以再忍。

但劉則還是裝成若無其事的樣子，繼續說道：“官府那頭我會打點好。內子與孩子午睡時不慎將孩子悶死，怕我責怪，於是便想出了偽裝孩子被劫報官的鬧劇來。從衙門回來後，她內疚自責，抑郁成疾，說話也開始瘋瘋顛顛。昨夜終是敵不過愧疚痛苦自縊而亡。遺書中說明了一切，只是她太過瘋顛，竟未曾說孩子屍體她藏在了何處。”

閔公子沒說話，他看著趙佳華的屍體。

劉則又道：“酒樓歇業半月，我得為內子辦喪事。安若晨探聽不到什麽。時間久了，她便會別處查探去。”

閔公子這次終於有了反應——他點了點頭。

“公子放心，公子吩咐的事，哪次我不是辦得妥妥貼貼的。我可不是徐婆子。公子不讓我問的事，我從來沒多過嘴。徐媒婆到死都不知道我與公子相識的事。”他甚至都沒有問過閔公子徐媒婆之死是不是與他有關。其實不用問也知道，他可不傻。

“我放心的。”閔公子道：“那你好好打理後事吧。我們暫時不聯絡了。”

劉則恭敬答應。出門查看好了無人，讓閔公子悄悄離開。

劉則回到屋內，看著趙佳華的慘白遺容，輕輕撫了撫她的臉。“若你安分聽話，也就不必如此了。”

話說陸大娘趕到了安府，求見二姑娘安若希。得到的回覆是二小姐正午睡，不見客。陸大娘不急不惱，只說讓門房再通報一次，她是受紫雲樓安管事所托向安家二姑娘傳個話，若是二姑娘確認不見，那她就回去回話了。

門房嘀嘀咕咕，但也不敢說硬氣話，又進宅裏報去了。

安若希確實在午睡，被丫環擾醒了聽得這個簡直要把床掀了。很好，非常好！這是真當她安若希是個軟柿子隨便捏了。安若希火速梳頭更衣，一臉寒霜十分端莊地在會客小廳見了陸大娘。

“大娘如今好啊，攀上了大姐，當起了跑腿的。”

陸大娘笑了笑：“也是托了二姑娘的福。今日上午大姑娘叫了我去，說起昨日見著了二姑娘。知道二姑娘對我的照顧，讓我有機會謝謝二姑娘。”

安若希臉一沈，這是專門來諷刺她的？

陸大娘繼續道：“我說如此我今日便來。大姑娘又正好說起想念家裏廚房做的點心，嘴饞得不行，今日便想吃到。她說她愛吃的，也不知二姑娘知不知道，想請二姑娘挑幾樣給她送過去。她說她的丫頭不太會說話，昨日傳話就把二姑娘惹惱了，今日我既是正好要過來，就幫她帶個話吧。”

安若希拳頭都捏緊了，是啊，昨日那丫頭是不會說話，開口就想讓抽她幾嘴巴子。陸大娘倒是會說的，綿裏藏針，真是抽幾嘴巴子都不能解氣。

昨日才說又沒讓她端茶倒水的，沒把她當丫頭使喚，今日便是想補上嗎？

安若希咬著牙，忍著沒破口大罵。

陸大娘特別和藹地又道：“依我看啊，這吃點心不是什麽大事，二姑娘若是忙，不送便不送吧。大姑娘應該也不會對姑娘如何的。如今畢竟不一塊兒住了，也許她就是想起從前的時光了，順嘴這麽一說。我去給她回個話，便說二姑娘病了，不方便，如何？”

還咒她病了！

安若希咬牙切齒：“我送！不就是幾塊點心吧。大姐愛吃的，我知道！煩請大娘去給大姐報個話，讓她等著！”

最後四個字說得鏗鏘有力，仿佛她要送的不是點心，是刀子。

陸大娘毫不在意，應聲走了。

也不待陸大娘走沒走遠聽不聽得見，安若希在屋子裏破口大罵賤人、賤婦雲雲，又是拍桌子又是踹椅子。陸大娘也不管她，急步往紫雲樓回話去。

安若晨聽得陸大娘求見，說是帶來了安家二姑娘的回話，便知有急事發生。只是她萬沒料到居然會是趙佳華的死訊。

安若晨驚得好一會才緩過來。

“她女兒呢？”

“這就不知道了。”

“那劉老板呢？”

“該是在料理後事吧。鐵柱只說東家夫人過世，若劉老板也有意外，他定會說的。且酒樓的事務安排得井井有條，我看掌櫃的也未有慌亂模樣，想來東家老板是無事的。”

安若晨完全沒頭緒。瘋顛了自盡？這怎麽可能！

“陸大娘，你快去李秀兒那兒，小心安全，莫要讓別人註意你。趙佳華的死不尋常，若是被人滅口，那李秀兒也有危險。就用我與你說的辦法，加上趙佳華的死訊嚇她一嚇，務必把話套出來。”安若晨從懷裏掏出銀兩，這還是當初托陸大娘租屋裏的錢銀，如今又再給陸大娘。“嚇唬完了再給點錢，她需要錢，她會說的。”

陸大娘接過了，問：“姑娘如何打算？”

“我不能動，就當什麽都不知道。細作定會盯著我，我若無其事，穩住他們。大娘去聽聽李秀兒怎麽說，若她真知道些什麽，想辦法將她帶到安全地方先藏著。”她想了想，與陸大娘說了個地點。

陸大娘道：“那姑娘多小心。我打聽了，聚寶賭坊與劉老板是一夥的，還有徐媒婆。他們一起殺過一位公子。不知是什麽身份。就在四月時，地點就在聚寶賭坊的密室裏。”

“密室？”

“聚寶賭坊後院左手第三間屋子裏。櫃子上的擺件是開關。齊征偷偷跟著下去過，說裏頭有長長的過道，還有數個房間。”

“屍體如何處置的？”若能找到屍體，就能有物證。

“說是砍碎了放在聚寶酒樓的泔水桶運出城去了。打算丟到山裏讓野獸吃幹凈，不留痕跡。”

安若晨聽得一陣惡心。這些人，居然如此狠毒。

“還有，我與你說的那位戰場上受傷致殘，不得已在聚寶賭坊看門守院討生計的楊大哥……”

“病死的那位？怎麽了？”

陸大娘緩了緩，克制了情緒：“原來當初楊大哥就發現了細作之事。”她把齊征告訴她的事細細說了一遍。

安若晨很快反應過來：“他懷疑自己中毒了。”

陸大娘點點頭：“他已經沒法說話，只得留下自己的屍體為證。”

安若晨咬咬牙：“可就算我們找仵作驗屍，證明了他中毒而亡，也沒有證據是誰下的毒。”

這確是無奈的現實。陸大娘也不知如何是好，只得趕緊先處理眼前的：“我先去打探清楚，明日一早找李秀兒。有了結果，再來報予姑娘。”

陸大娘前腳剛走，安若希後腳就來了。她仍似昨日那般，帶著數位丫環仆役，威風八面的過來的。在紫雲樓門口遇著了陸大娘，還狠狠瞪了她一眼。

陸大娘朗聲道：“二姑娘放心，你讓我轉的話，我已告訴了安管事。”

安若希欲嗆她兩句，可陸大娘說完扭頭就走，完全不給她機會。

安若希又等了好半天，才見著了安若晨。

安若希沒給安若晨好臉看，食盒重重往她面前一推，差點沒摔到地上去。“喏，你要吃的。”

安若晨打開看了一眼，想起陸大娘說的碎屍，忙又蓋上了。

安若希大怒：“你莫要欺人太甚。擺出副惡心模樣給誰看呢！”

“這些不是我愛吃的。”

“反正姐姐也不是真心想吃。”安若希忍不住翻白眼。誰管她愛吃什麽，她就是在廚房裏隨便挑幾樣拿過來的。重點當然不會是點心。她問：“姐姐究竟想如何，要羞辱我到幾時？是要等我受不住了，姐姐再故意挑我錯處？借口不是不幫我，是我沒耐心？”

“還真是。”安若晨淡淡道：“這點你就受不住了。若真到了跟安家對抗爭取婚事機會的時候，你又哪來的耐心與毅力？屆時我不止白忙一場還要被你拖累，我是傻子？”

安若希一楞：“難道婚事有眉目了？”

“當然沒有。”安若晨冷冷一盆冷水潑過去。“不是說了嘛，你現在沒耐心沒毅力，怎麽敢幫你。”

安若希咬牙：“你昨日還說是我沒用處。”

“那也對的。我重新說一遍好了。你既沒用處又沒耐心毅力，怎麽幫你？”

“你……”

安若晨冷眼一瞪，把安若希後頭罵人話給瞪回去了。

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